De camino hacia San Isidoro.

Cuando el peregrino logra abandonar la catedral, y antiguamente después de recoger la libra y media de pan que entregaba el obispo como limosna (Casado y Carreira, 1985, 64), se dirige hacia la basílica de San Isidoro. La ruta histórica del romero, la correcta desde el punto de vista de la peregrinación, le hacía regresar por la misma calle Ancha para coger la calle del Cid en dirección a la basílica isidoriana (Viñayo, 1999, 173), pero desde la reactivación del Camino Jacobeo en las últimas décadas del siglo XX, el romero tiende a acortar el trayecto. Y es el peregrino el que hace el camino, no al revés. Toma la calle Sierra Pambley (antiguamente calle Bayón), donde a comienzos del siglo XX latía el corazón educativo y financiero de la ciudad leonesa. En la embocadura se encuentra la casa solariega de Francisco Fernández Blanco de Sierra Pambley (Paco Sierra como seudónimo), abogado, diputado y filántropo que fue “pródigo sembrador de escuelas en la provincia de León”, como reza una placa, quien creó en 1907 la Fundación Sierra Pambley, un ejemplar proyecto educativo basado en las ideas vanguardistas sobre la educación de la Institución Libre de Enseñanza, que habían promovido, entre otros, hombre ilustres como Giner de los Ríos, Manuel B. Cossío y Gurmesindo de Azcárate (Enciclopedia, 1996). A su lado, se encuentra la casa de la Fundación, sede de algunas de sus escuelas y donde se custodia la biblioteca de Gurmesindo Azcárate. En una esquina de esta casa se conserva un jarrón con azucenas que indica que este edificio perteneció en origen al cabildo catedralicio, a quien había sido adquirido por Segundo Sierra Pambley y Álvarez durante la desamortización (Cubillo, 2002, 76).

Al otro lado de la calle, se encuentra la antigua sede del Banco de España desde 1903 (antes había estado en la Plaza Mayor y en la Plaza del Conde; hoy es ocupado por el Museo Provincial) y la recién fundada Caja de Ahorros y Monte de Piedad de León, promovida por la Fundación de Amigos Económicos del País de León de la ciudad, en el año 1900,y que constituyó el arranque de la expansión bancaria en León (Correa, 1987, 70-73). Las sedes de estas dos instituciones financieras fueron construidas en estilo ecléctico por el arquitecto Manuel Cárdenas, en 1902 y 1906, respectivamente (Serrano, 1993, 108). La burguesía vivía cerca de los bancos y enfrente, en un portal, puede contemplarse unos bellos azulejos pintados por Daniel Zuloaga en 1902 para la casa de Fernando Merino, el fundador de la farmacia citada en la calle Ancha, hoy propiedad de la Caja de Ahorros, donde se representan escenas de la mujer trabajadora en el campo, con el ganado y en el mar